Hoe concurrerend blijven
“In de automobielindustrie is competitiviteit één van de grootste uitdagingen,” legt Tim Polleunis, Plant Manager bij VCST, uit. "We onderzochten manieren om ons te verbeteren en concurrerend te blijven. Uiteindelijk besloten we te investeren in digitalisering. Processen die voorheen met pen en papier werden uitgevoerd, wilden we digitaliseren en met elkaar verbinden om efficiënter te produceren."
In het verleden kostte het veel tijd omdat alles met pen en papier werd vastgelegd, wat het voor het bedrijf moeilijk maakte om analyses van de werkzaamheden uit te voeren. Dankzij het digitalisatietraject worden alle gegevens binnen productie, kwaliteit, onderhoud en logistiek nu automatisch geregistreerd. "Hoewel de processen nu sneller en efficiënter verlopen, blijven we ons inzetten om de efficiëntie verder te verbeteren," voegt Tim Polleunis toe.
Uitdagingen voor VCST
Vroeger werden veel taken op papier uitgevoerd, wat de kans op menselijke fouten vergrootte en het risico op verlies van documentatie met zich meebracht.
In de automobielindustrie is sterke concurrentie een van de grootste uitdagingen.
Tim Polleunis
Plant Manager bij VCST
Eén plaats voor alle productinformatie
"We zochten een systeem waarin we alle productinformatie centraal konden opslaan, een 'single source of truth'. Uiteindelijk kozen we voor het PLM-systeem PTC Windchill. Dit systeem werkt als een receptenboek waarin alle ingrediënten, inclusief het recept voor het maken van tandwielen, zijn opgenomen. Hierdoor hebben we toegang tot alle gegevens, van de productieroute en productiewijze tot kwaliteitsopdrachten. Het systeem wordt bovendien nauwkeurig bijgehouden met versiebeheer, wat essentieel is in de auto-industrie."
Een gebruiksvriendelijke IIoT-tool
VCST zocht naar een systeem waarmee operatoren alle benodigde informatie bij de machines konden vinden en gegevens konden registreren. De IIoT-oplossing PTC ThingWorx bleek ideaal te zijn. “We gebruiken ThingWorx in vier afdelingen: productie, kwaliteit, onderhoud en logistiek”, legt Tim uit. “In de productieafdeling monitort het platform real-time productiegegevens en machinestilstanden. De kwaliteitsdienst registreert meetgegevens en opdrachten in ThingWorx. Vroeger ontbrak vaak essentiële informatie, maar nu ontvangen operatoren deze direct op hun scherm. Dit heeft wachttijden en tussentijdse vertragingen verminderd. Uiteindelijk was dit ook de reden om te investeren in het IIoT-systeem, om meer goede producten sneller af te leveren.”
"Voor onderhoud gebruiken we ThingWorx hoofdzakelijk om machines te monitoren en alarmen bij te houden. Hiermee kunnen we terug in de tijd kijken om problemen te analyseren en vast te stellen welke meldingen er toen waren. Dit stelt ons in staat om preventief en, idealiter, zelfs voorspellend onderhoud uit te voeren. In de logistieke sector wilden we het oude ERP-systeem met ThingWorx mobiel maken, zodat operatoren opdrachten via hun smartphones kunnen ontvangen en uitvoeren."
"ThingWorx is voor ons een onmisbare tool geworden voor het stellen van prioriteiten. Wanneer we tijdens de ochtendvergadering besluiten dat een bepaalde installatie voorrang moet krijgen, wordt die informatie automatisch naar de relevante afdelingen verzonden. Dit betekent een enorme verbetering ten opzichte van voorheen."
Geïntegreerde systemen en afdelingen
Een belangrijk voordeel voor VCST is de integratie van hun PLM-, ERP- en IIoT-systemen. "PLM fungeert als de centrale bron voor productinformatie," legt Tim uit. "De routing vanuit PLM wordt gekoppeld aan het ERP-systeem, dat vervolgens zorgt voor de juiste productiesequentie op de werkvloer. Dit alles is geïntegreerd met het IIoT-platform, dat fungeert als cockpit voor de operatoren. Hier hebben zij toegang tot alle benodigde informatie, kunnen zij producttekeningen opvragen uit het PLM-systeem, en zelf gegevens invoeren wanneer dat nodig is."
"Het basisprincipe is dat de operator slechts één interface ziet: het IIoT-platform ThingWorx, dat op de achtergrond verbonden is met zowel het PLM- als het ERP-systeem."
De resultaten voor VCST
ThingWorx is het systeem waarmee operatoren op de werkvloer werken.
Door machines op de productievloer te monitoren, kan VCST analyses uitvoeren en prioriteiten bepalen.
Tim Polleunis
Plant Manager bij VCST
Co-development als basis voor een goede samenwerking
“9altitudes is een waardevolle partner vanwege hun expertise in PTC Windchill en PTC ThingWorx. We hebben veel ondersteuning van hen ontvangen en tegelijkertijd met hen onze eigen mensen getraind in het bedienen en ontwikkelen van de systemen. Deze co-development was voor ons heel belangrijk.”
Het toekomstbeeld
De doelstelling van VCST is om de efficiëntie te verbeteren. Hoewel ze al efficiëntiewinsten hebben geboekt, blijven ze investeren in digitalisatie om dit verder te optimaliseren. “We geloven in het digitale verhaal, het staat zelfs omschreven in ons lange termijnplan om te blijven investeren”. Momenteel ligt onze focus op onze eigen fabriek binnen VCST, maar we zien al synergieën binnen de groep. Op termijn willen we dit uitbreiden naar andere fabrieken, leveranciers en klanten, zodat het één geheel wordt. Ik ben ervan overtuigd dat we hier de komende jaren veel voordelen uit kunnen halen.”
“Verder streven we ernaar om onze analyses automatisch op de achtergrond te laten verlopen. Ons doel is dat het systeem automatisch potentiële problemen signaleert op basis van statistieken over een bepaalde periode. Momenteel ontvangen we nog meldingen van operators en bekijken we zelf de analyses. Dit willen we op termijn automatiseren”, aldus Tim Polleunis.
Wil je meer weten?
Dankzij onze expertise in de sector zijn wij in staat snelheid en kwaliteit te combineren in jouw digitale transformatie traject. Digitale bedrijfstransformatie is wat wij doen. Wij zorgen ervoor dat jouw organisatie klaar is om te leveren, aan de eindklant van vandaag en morgen.
